L’Eglise Catholique affirme que Jésus n’a pas eu de frères et de sœurs, pour insister sur le fait qu’il est Fils unique et le premier né d’un nouveau lien familial, celui de l’Esprit-Saint. D’autres chrétiens lisent ce passage : « N’est-il pas le charpentier, le fils de Marie, et le frère de Jacques, de José, de Jude et de Simon ? Ses sœurs ne sont-elles pas ici chez nous ? » et attestent que Jésus a bien des frères et des sœurs.

On peut légitimement dire que ceux qui sont indiqués comme frères et sœurs sont en réalité des « familiers », des cousins. L’enjeu ne porte donc pas sur le fait qu’il y ait des frères et sœurs, mais sur Jésus. C’est bien le sens de ce passage d’Evangile où l’on voit les habitants de Nazareth se poser la bonne question : « D’où cela lui vient-il ? Quelle est cette sagesse qui lui a été donnée, et ces grands miracles qui se réalisent par ses mains ? » (Mc 6, 1-6) Tout cela vient de sa filiation divine, et n’est pas l’objet de désaccord entre chrétiens : Jésus est Seigneur, il fait de chacun de nous sa sœur, son frère…