Des notes du groupe Glorious égrenées en live à la guitare électrique lancent l’animation de la messe. Dans le chœur de l’église Saint-Antoine, à Gerland (Lyon 7e ), tout commence dimanche 19 février comme n’importe quel autre dimanche. Mais quand, vers 10 h 30, l’un des principaux “patrons” de l’Église catholique du Rhône et du Roannais s’invite en aube verte derrière l’autel, des centaines de fidèles s’interrogent. Que vient faire ici Patrick Rollin ? Le vicaire général abrège le suspense. Il annonce avoir un message à communiquer « au nom du cardinal Barbarin » et prévient d’emblée que « Ce n’est pas pour une très bonne nouvelle. » David Gréa est absent.

Un tête-à-tête avec le pape au Vatican

L’emblématique curé de la paroisse de Lyon-Centre a été” déchargé” de ses fonctions. La stupeur monte d’un cran dans les allées quand l’envoyé de l’archevêque de Lyon lit « une lettre que David a souhaité écrire » aux paroissiens. Ce dernier les remercie « du grand bonheur » partagé avec eux, avant de les informer – beaucoup n’étaient pas encore au courant – de sa décision de quitter la prêtrise, dix-sept ans après son ordination. « Il y a quelque temps, j’ai commencé à construire une relation avec une femme avec laquelle je pense que Dieu m’appelle. Je découvre une joie insoupçonnée qui me semble dans la continuité de ce que j’ai vécu jusque-là […] »

Un échange a eu lieu sur ce point en tête-à-tête avec le pape François et le cardinal Barbarin. « Le pape m’a écouté avec bienveillance et a honoré ma démarche d’intégrité », écrit encore David Gréa. Dans les allées de l’église, des larmes coulent sur bon nombre de visages. Même les pleurs des nourrissons semblent être à l’unisson. Dans son homélie, Patrick Rollin dédramatise : « La perfection n’est pas de ce monde. En ces jours difficiles, gardons gravé au fond du cœur cet appel du Seigneur à dépasser nos amertumes, nos rancunes, nos peurs. »

Arnaud Alibert, le prêtre concélébrant, confie à l’assistance avoir offert un cadeau à David Gréa. « Une Bible ! Car on n’a jamais assez d’essentiel. » Rires dans l’assemblée. Et respiration bien venue. Après l’eucharistie – la remise de l’hostie aux fidèles – le groupe Glorious entame son Notre Père. Ce fameux Notre Père qui a franchi à Noël la barre du million de vues sur YouTube. Le titre se transforme en hommage à David Gréa. Tous les paroissiens se lèvent pour applaudir durant trois minutes chargées d’une intense émotion.